フェズ：忘れられた高級革製品づくりの都

I. 一つの言葉

何千回も目にしていながら、意味に気付いていない言葉があります。

マロキヌリ。パリからミラノまで、上質な革製品を扱うブティックの入口を飾る言葉です。優雅なフランス語の響きがあり、ヨーロッパに属するもののように見えます。

しかし、そうではありません。

高級革製品の手仕事を意味するマロキヌリは、「モロッコの仕事」という意味です。その語源は資料室に隠されているのではありません。目の前に示され、業界が静かに覆い隠してきた起源を明かしています。

「語源学は考古学である。歴史が埋めたものを保存する。」 アントワーヌ・メイエ、フランスの作家・言語学者

今日、多くの人がヨーロッパの伝統と考えるこの手仕事は、迷路のようなフェズのメディナで磨かれました。その成り立ちを理解するには、この言葉を真実にした世界へ入る必要があります。

II. 忘れられた都

1,200年以上にわたり、フェズはモロッコの王朝の都として栄えました。三つの力が集まり、高級革製品づくりの世界的な中心へと高め、フェズの熟練職人を特徴づける資質を育みました。王室からの要求、比類ない手の技、幾何学への精通です。

王室からの要求。十二世紀にわたり、歴代王朝はフェズを創造の場としてきました。王宮のための革製品、聖なる写本の装丁、科学器具のケース、学者のためのフォリオには、宮殿建築と同じ妥協のない基準が求められました。職人が基準に届かなければ、一族の名誉にかかわりました。その家名自体が、Debbagh（なめし職人）、Sarrāj（馬具職人）、Kharraz（革の縫製職人）のように、仕事から生まれていることも多かったのです。世代を越えて続いたこの厳しさが、完璧な仕事だけが受け継がれる文化を鍛えました。

比類ない手の技。1492年にグラナダが陥落すると、熟練した革職人たちはアル・アンダルスの崩壊を逃れました。フェズはその移住先となり、900年にわたるアンダルシアの洗練を受け継ぎました。彼らは、革を一ミリメートルにも満たない薄さへ漉き、外科手術のような正確さで折り、縫う、卓越した精密な手の技をもたらしました。フェズのマアレムたちが知られる手先の技量は、この継承へと直接つながっています。

幾何学への精通。ハンタと呼ばれたフェズの同業者組合制度は、西暦859年に設立された世界最古の大学、アル・カラウィーイーンと結び付いていました。手仕事は応用数学へと高められました。職人がゼリージュで壁面を隙間なく正確に埋めるための幾何学の訓練は、革端の複雑な折り込みを計算するための訓練でもあります。

この環境が、世界のどこにも比肩しない品質の革の手仕事を生みました。

では、今日に何が残っているのでしょうか。

III. 受け継いだもの

今もこの知識を携えるマアレムは、わずかです。彼らが受け継ぐ技術は、他の場所にはほとんど残っていません。

Rempliage（革端を薄く漉き、内側へ折り込む手仕上げ）を考えてみてください。革端を折り込む、立体をつくる技です。工業的な方法が、やがてひび割れる塗料で革の裁断面を覆うのに対し、Rempliageは革を内側へ折り返し、劣化するのではなく経年変化を育む、途切れのないつながりを作ります。幾何学的な精度と卓越した手の技が必要で、職人は角度と厚さを、一ミリメートルにも満たない単位で計算しなければなりません。

この技はフェズで完成されました。この都市の外では、継続的な規模で実践できるアトリエはほとんどありません。この技術的な素養を受け継ぐ熟練職人がいなくなれば、Rempliageは途絶えます。

これはモロッコだけが背負うものではありません。フェズの高級革製品の高度な手仕事は、十二世紀をかけて磨かれた世界共通の遺産であり、共に受け継ぐ責任があります。

この歴史を知ることは、責任を引き受けることです。もはや問うべきは、フェズを受け継ぐ価値があるかどうかではありません。

手遅れになる前に、私たちが行動するかどうかです。 - Amien Marghich