De zadelsteek: hoe hij werkt en waarom hij meegaat

Een zadelsteek wordt met de hand gemaakt, met twee naalden aan één draad. Beide naalden gaan vanaf tegenovergestelde kanten door hetzelfde gat, zodat de draad zichzelf in ieder gat langs de naad kruist.

Eén draad die zichzelf gat na gat kruist. Dat is het volledige principe. Iedere eigenschap waarom de steek bekendstaat, komt voort uit deze ene opbouw.

Wat een zadelsteek is

Eén lengte draad, met aan ieder uiteinde een naald. De maker prikt of ponst de gaten vooraf en werkt daarna langs de naad: de rechter naald erdoor, de linker naald vanaf de andere kant door hetzelfde gat, beide strak aangetrokken en door naar het volgende gat.

Door ieder gat lopen uiteindelijk twee stukken draad die elkaar erin kruisen. De steek wordt niet op zijn plaats gehouden door spanning tegen een tweede draad, zoals bij een machinesteek. Hij houdt zichzelf vast.

Een zadelsteek maken, stap voor stap

1. Markeer de stiklijn met een groeftrekker of passer, steeds op dezelfde afstand van de rand.
2. Markeer en maak de gaten met een steekvork en els. Voor het uiteindelijke aanzicht is een gelijkmatige afstand belangrijker dan al het andere.
3. Snijd de draad af op ongeveer viermaal de lengte van de naad en was hem.
4. Rijg beide naalden in en zet ze elk op de draad vast, zodat ze niet kunnen verschuiven.
5. Begin één of twee gaten vóór het uiteinde en stik terug tot dat uiteinde, zodat het begin dubbel is uitgevoerd.
6. Maak de steek: de rechter naald erdoor, de linker naald vanaf de andere kant door hetzelfde gat, iedere keer op dezelfde manier achter de eerste draad langs.
7. Trek beide uiteinden met gelijke spanning aan. De regelmaat hiervan laat een naad er handgemaakt in plaats van zelfgemaakt uitzien.
8. Eindig met twee of drie terugsteken. Snijd daarna de uiteinden af en polijst of smelt ze, afhankelijk van de draad.

Beginners onderschatten niet het stikken, maar de afstand tussen de gaten. Die wordt bepaald voordat de eerste steek is gezet en kan achteraf niet worden gecorrigeerd. Steekvorken zijn verkrijgbaar met verschillende afstanden, meestal uitgedrukt in steken per inch of millimeters tussen de gaten. De keuze bepaalt het karakter van de afgewerkte naad: een kleine afstand oogt precies en formeel, een grotere afstand robuust. Welke u ook kiest, houd haar constant en markeer de lijn voordat u iets ponst.

Het tweede wat beginners verkeerd doen, is de spanning. Beide handen moeten bij iedere steek met dezelfde kracht trekken, anders wijkt de naad zichtbaar af. Oefen eerst op een reststuk voordat u aan het voorwerp begint.

Het derde is de volgorde van de naalden. Welke naald u als eerste doorsteekt en aan welke kant u haar achter de andere draad doorhaalt, moet bij ieder gat hetzelfde blijven. Verandert u halverwege, dan keert de hoek van de steek om en dat valt direct op.

Gereedschap en draad

Een steekvork om gelijkmatig verdeelde gaten onder een vaste hoek te markeren. Een els om ieder gat te openen wanneer u eraan toekomt. Twee stompe zadelmakersnaalden, zodat ze door het gat gaan zonder de draad die er al in zit te splijten. Voor traditioneel werk een gewaste linnendraad; polyester wanneer sterkte en regelmaat belangrijker zijn dan traditie.

Zadelsteek tegenover machinale stiksteek

Beide steken grijpen in elkaar. Dat is niet wat ze onderscheidt.

Een machinale stiksteek gebruikt twee afzonderlijke draden: een bovendraad door de naald en een onderdraad uit de spoel. In het midden van het materiaal grijpen ze in elkaar, één kruising per steek, in een keten over de volledige lengte van de naad. De methode is snel, uiterst regelmatig en volkomen geschikt voor het meeste stikwerk.

Een zadelsteek gebruikt één doorlopende draad met aan ieder uiteinde een naald. Er is geen tweede draad om mee te vergrendelen, want beide doorgangen zijn dezelfde draad, die zichzelf in ieder gat kruist voordat hij verdergaat.

De vraag is dus niet of de steek vergrendelt, maar waarvan iedere vergrendeling afhankelijk is. Bij een stiksteek is iedere kruising afhankelijk van twee draden die over de volledige naad tegen elkaar onder spanning blijven. Bij een zadelsteek houdt ieder gat zijn eigen kruising van één draad vast.

Bij beschadiging wordt het effect van die geometrie zichtbaar.

Van een zadelsteek wordt meestal gezegd dat hij op zijn plaats blijft wanneer één steek wordt doorgesneden, terwijl een machinenaad kan loslopen. Het mechanisme volgt uit het aantal draden. Snijdt u een zadelsteek door, dan ontstaan twee afgeknipte uiteinden die elk nog altijd gekruist en vastgehouden worden in de gaten aan weerszijden van de breuk. Snijdt u één draad van een stiksteek door, dan verliest de andere draad datgene waartegen hij vergrendelde en kunnen de kruisingen achtereenvolgens worden losgetrokken.

Hoe ver een bepaalde machinenaad werkelijk losloopt, hangt af van de draad, steeklengte en het materiaal. Een goed gemaakte machinenaad is niet kwetsbaar. De eerlijke conclusie is dus dat een zadelsteek veel beter tegen plaatselijke beschadiging kan, niet dat iedere machinenaad altijd losrafelt.

Er is een tweede verschil dat minstens zo belangrijk is en niets met beschadiging te maken heeft. Doordat de gaten vóór het stikken worden gemarkeerd en geponst, worden afstand, hoek en positie ten opzichte van de rand bewust gekozen in plaats van door het transport van een machine bepaald. En doordat de maker de draad met de hand aantrekt, kan bij een zadelsteek een dikkere gewaste draad worden gebruikt dan een machine bij die dikte gemakkelijk verwerkt. Daarom ziet een handgestikte naad er al in één oogopslag anders uit, nog voordat er iets is misgegaan.

Waar de zadelsteek wel en niet wordt gebruikt

De steek wordt gebruikt waar de naad dragend is en waar men verwacht dat het voorwerp wordt gerepareerd in plaats van vervangen: bij tuig- en zadelwerk, waaraan de techniek haar naam dankt, en bij fijne lederwaren, waar de naad tegelijk een verbinding en een zichtbare verklaring van de maakwijze is.

Om de voor de hand liggende reden wordt hij niet bij massaproductie gebruikt. Een handgestikte naad kost een veelvoud van de tijd die een machine nodig heeft, en die tijd vormt de prijs.

Daarom zegt een zadelsteek iets voordat u ook maar een ander deel van het voorwerp hebt bekeken. Niemand stikt een tas met de hand wanneer hij verwacht dat zij wordt weggegooid.

Een handmatige zadelsteek onderscheiden van een machinenaad

1. Bekijk de hoek van de steken. Een handgemaakte zadelsteek ligt onder een lichte, constante hoek, omdat de steekvork de gaten schuin markeert. Machinale steken staan recht op de lijn.
2. Vergelijk beide kanten van de naad. Een zadelsteek ziet er aan beide kanten hetzelfde uit. Een stiksteek verschilt vaak aan de onderzijde, met een iets andere spanning of aanblik.
3. Bekijk de dikte van de draad. Bij handstikwerk wordt doorgaans dikkere draad gebruikt dan een machine gemakkelijk kan verwerken.
4. Zoek naar volmaakte regelmaat. Een machine is foutloos. Een handgemaakte naad is vrijwel regelmatig maar niet volkomen identiek, en die kleine variatie vormt de signatuur.
5. Bekijk de uiteinden van de naad. Handwerk wordt teruggestikt en met de hand afgewerkt; machinewerk wordt doorgaans achteruit gestikt en afgesneden.

Verder lezen

Hoe leer wordt gemaakt · Vachettaleer · Soorten leer · Patina op leer