Vachetta leer: wat het is en hoe het veroudert

Vachetta is plantaardig gelooid rundleer. De naam is Italiaans en komt van vacchetta. In de lederhandel beschrijft hij de looimethode en de huid, niet een bepaalde kleur of afwerking.

De meeste mensen kennen het als het lichte, ongeverfde leer van de handvatten en biezen van bepaalde luxetassen. Het begint bijna blond en wordt door gebruik sterk donkerder. Dat is de bekendste vorm van vachetta, maar slechts één uitvoering ervan.

Het woord vertelt u hoe de huid is gelooid. Het vertelt u niet hoe ze is afgewerkt, en dat zijn afzonderlijke beslissingen. Vachetta kan ongeverfd blijven, door en door met transparante kleurstoffen worden geverfd, een lichte pigmentlaag krijgen of volledig worden gepigmenteerd. Alleen de eerste twee ontwikkelen patina.

Wat is vachettaleer?

Vachetta is rundleer dat gedurende weken in plaats van uren met plantaardige looistoffen wordt gelooid. Het wordt bovenal geassocieerd met Toscane, waar de traditie van plantaardige looiing het diepst is geworteld.

Het volgende is het waard om tweemaal te lezen, want hierin ligt het verschil tussen wel en niet kopen wat u denkt te kopen.

Vachetta beschrijft de looimethode. De afwerking wordt afzonderlijk gekozen en alle vier de mogelijkheden bestaan:

Afwerking van vachetta	Wat er op het oppervlak ligt	Ontwikkelt de patina?
Ongeverfd	Niets	Ja. De klassieke en meest uitgesproken vorm
Aniline, transparante kleurstoffen	Kleur door de vezel, zonder pigment	Ja
Semi-aniline	Een lichte pigmentlaag	Nee
Gepigmenteerd	Een volledig dekkende laag	Nee

De looistoffen die op licht reageren, bevinden zich hoe dan ook in het leer. Of ze kunnen reageren, hangt af van wat ze bedekt. Een transparante kleurstof kleurt de vezel door de volledige dikte en laat de nerf bereikbaar. Een pigmentlaag ligt daarentegen over het oppervlak, hoe dun die laag ook is, waardoor de reactie het leer niet kan bereiken.

Vachetta alleen is dus geen belofte dat een voorwerp zal verouderen. Het zegt hoe de huid is gelooid. Wilt u juist die veroudering, vraag dan welke afwerking is aangebracht. Het antwoord dat u zoekt is ongeverfd of aniline.

Wanneer vachetta aniline of ongeverfd is, zijn alle drie de voorwaarden voor patina tegelijk aanwezig: plantaardig gelooid, volnerf en zonder pigment tussen het leer en de buitenwereld. Dat is de combinatie waarop mensen werkelijk doelen wanneer zij het woord gebruiken. Het is goed om te weten dat de aanduiding haar niet garandeert.

Waarvan en hoe vachetta wordt gemaakt

Drie beslissingen bepalen een vachetta, en alle drie worden genomen voordat een maker erin snijdt.

De huid. Runderhuid, en van hoge kwaliteit, want er is geen afwerking waarachter onvolkomenheden schuilgaan. Huiden uit koelere klimaten hebben doorgaans dichter collageen en een compactere nerf.

De looimethode. Plantaardige looistoffen uit onder meer kastanje- en mimosaschors worden gedurende weken in trommels in de huid gewerkt. De looistoffen binden zich door de volledige dikte. Zij maken het leer ook lichtgevoelig en maken patina daarmee mogelijk.

De afwerking, die afzonderlijk wordt gekozen. Voor vachetta dat moet verouderen, wordt geen kleur of een transparante kleurstof gebruikt. Die trekt door de volledige dikte in plaats van het oppervlak te bedekken en houdt de nerf leesbaar. Met andere woorden: aniline. Een pigmentlaag is eveneens mogelijk, maar levert plantaardig gelooid leer op dat niet zal rijpen.

Ons eigen Perpetual Leather wordt zo gemaakt: volnerf vachetta, gekozen uit de kern van de dubbele croupon, de strook langs de ruggengraat waar de vezels het gelijkmatigst lopen, met een dikte van 2,0 mm en een looitijd van veertig dagen.

Is vachetta echt leer?

Het is ongeveer zo echt als leer kan zijn, en de verwarring werkt hier andersom dan gewoonlijk.

Soms wordt aangenomen dat onafgewerkt ook onvoltooid betekent, en dat een oppervlak zonder deklaag daarom goedkoper moet zijn. In de praktijk is het tegenovergestelde waar: alleen een goede huid kan zonder afwerking worden verkocht, want juist een afwerking verbergt gebreken.

Hoe vachetta veroudert

Dit is waarom iemand ervoor kiest.

Vachetta wordt donkerder. Een ongeverfde huid begint licht, kleurt honingkleurig en ontwikkelt zich vervolgens tot diep amber. Een geverfde huid verdiept vanuit haar oorspronkelijke kleur; dat proces is niet minder echt omdat het niet bij blond begint. In beide gevallen verloopt de verandering ongelijkmatig en gaat ze sneller waar het voorwerp wordt aangeraakt en licht opvangt. Randen worden glad en glanzend. De nerf tekent zich mettertijd sterker af dan toen het leer nieuw was.

De looistoffen vormen het mechanisme. Ze zijn lichtgevoelig en veranderen onder invloed van daglicht, waardoor de kleur vanuit het leer verdiept en niet alleen aan het oppervlak. Aanraking doet de rest: warmte, druk en wrijving brengen glans op de plaatsen waar het voorwerp wordt vastgehouden.

Niets hiervan kan in de leerlooierij worden aangebracht of worden versneld. Het is de registratie van één voorwerp dat door één persoon wordt gedragen, en zij zal zich bij geen ander exemplaar herhalen.

Watervlekken en donkere plekken maken deel uit van hetzelfde verhaal. Een open nerf absorbeert, waardoor een regendruppel een spoor nalaat. De meeste vlekken vervagen wanneer het omliggende leer eveneens donkerder wordt. Sommige blijven en worden onderdeel van het verhaal.

Wat vachetta werkelijk beschadigt, is hetzelfde als wat ieder leer schaadt: aanhoudende hitte en langdurig direct zonlicht. Gewoon daglicht en normaal gebruik zijn precies wat het nodig heeft.

Vachetta reinigen en verzorgen

Minder dan u denkt. De neiging om in te grijpen vormt het grootste risico.

Zorg voor schone handen wanneer u een nieuw voorwerp aanraakt. De eerste maanden zetten de toon voor de patina.
Verwijder stof met een droge, zachte doek. Gebruik niets vochtigs op nieuw vachetta, want voordat het donkerder is geworden ontstaan er gemakkelijk watervlekken.
Laat vlekken eerst tot rust komen voordat u ze behandelt. De meeste trekken vanzelf bij. Direct ingrijpen laat doorgaans een erger spoor achter dan de oorspronkelijke vlek.
Werk een lichte kras weg met warmte en zachte druk, met een schone vinger of een zachte doek. Het leer kan kleine sporen opnemen.
Gebruik zelden en spaarzaam conditioner. Tweemaal per jaar is ruim voldoende. Test eerst op een verborgen plek, want alles wat u op vachetta aanbrengt, maakt het donkerder.
Bewaar het uit de buurt van radiatoren en direct zonlicht, en draag het vooral. Vachetta dat in een stofzak blijft, ontwikkelt zich helemaal niet.