Lakklær: Hva det er, og hva det ikke er

Lakklær er lær med en høyglanset film på overflaten. Huden under er ekte. Den speilblanke glansen er derimot ikke lær, men et belegg. Nesten alt folk legger merke til ved lakklær, kommer fra dette belegget og ikke fra læret under.

Forstår du dette, får du svar på de fleste spørsmålene om materialet, også hvorfor det med tiden kan bli klebrig.

Hva er lakklær?

Lakklær er overflatebehandlet lær med et blankt, ikke-porøst lag over narven. Opprinnelig kom glansen fra flere lag lakk. I moderne produksjon er filmen en polymer, som oftest polyuretan, som påføres og herdes til en speilblank overflate.

Læret under kan være av nesten hvilken som helst kvalitetsgrad, og er ofte ikke det beste, fordi belegget skjuler alt. Det er verdt å vite: En feilfri lakkoverflate forteller deg ingenting om huden under.

Er lakklær ekte lær?

Huden er ekte lær. Overflaten er det ikke.

Det skillet er hele svaret. Det du berører, ser og rengjør, er en polymerfilm. Det som gir gjenstanden kropp og gjør at den kan skjæres og sys, er læret under.

Det finnes også lakkbehandlede syntetiske materialer uten noen hud under, og de er vanlige i fottøy. På et fullstendig belagt lær er det dessuten svært lite som skiller dem fra hverandre ved første øyekast.

Det vanlige rådet er å se på snittkanten, ut fra tanken om at lær har en fibrøs kant, mens syntetisk materiale har en ensartet plastkant. Moderne syntetiske mikrofibermaterialer har bakside av ikke-vevde fibre, og snittkantene deres ser overbevisende fibrøse ut. Den testen er blitt utdatert.

De andre kjente testene feiler her av en mer grunnleggende årsak. Begge forutsetter at du kan komme til selve læret, og det kan du ikke gjennom en lakkert overflate.

Forskjeller mellom panelene er vanligvis et tegn på naturlig hud, siden huder varierer. Kraftig pigment skjuler disse forskjellene, og lakkbelegget skjuler dem helt. Hvert panel er likt det neste, akkurat som i et syntetisk materiale.
Lukt er den andre vanlige testen, men en forseglet overflate avgir ingenting. Det finnes ingen vei ut gjennom en sammenhengende film.

For lakklær er det ærlige svaret derfor lite tilfredsstillende: På overflaten finnes det nesten ingen forskjell å oppdage, fordi overflaten ikke er lær i noen av tilfellene. Den er en polymerfilm, stort sett den samme uansett hva den er lagt over.

Det er også grunnen til at forskjellen betyr mindre enn du kanskje tror. Filmen vil krakelere, bli klebrig og sprekke omtrent på samme måte enten den ligger over en hud eller en tekstilbakside. Læret under beskytter ikke belegget.

Det læret under faktisk endrer, er hvor lenge underlaget holder når filmen er borte, og hvordan gjenstanden oppfører seg konstruksjonsmessig i mellomtiden: hvordan den tåler en brett, holder formen og motstår belastningen fra sømmer og hjørner. Det er en reell forskjell, og den eneste som betyr noe her.

Skal du kjøpe lakklær, er spørsmålet altså ikke hvordan du kjenner igjen ekte lær ved å se på det. Spørsmålet er hva som finnes under belegget, og det kan du bare vite ved å få det opplyst.

Hva lakklær er laget av, og hvordan det fremstilles

En forberedt hud får flere lag overflatebehandling. Hvert lag herdes før det neste påføres, til overflaten er helt forseglet og reflekterende. Filmen blir enten stående glatt eller får med vilje en krøllet tekstur.

Fordi belegget er sammenhengende, blir ingenting av lærets egen karakter synlig. Narven synes ikke gjennom. Patina kan ikke oppstå, fordi ingenting når fibrene.

Hvorfor det heter patent leather på engelsk

Navnet stammer fra tidlig 1800-tall, da prosessen var ny. På datidens engelsk betydde «patent» om noe at det var en proprietær prosess som opphavspersonen gjorde krav på. Betegnelsen ble knyttet til materialet lenge etter at prosessen var blitt vanlig.

Varianten som oftest får æren, ble utviklet i Newark i New Jersey i 1818 av Seth Boyden. Han fremstilte overflaten ved å påføre lakk på lær og tørke det på en bestemt måte. Det nevnes sjeldnere at navnet ikke ser ut til å stamme fra noen patentbeskyttelse Boyden selv hadde.

Hvorfor lakklær blir klebrig

Dette er spørsmålet alle som eier lakklær, før eller siden stiller. Det finnes et faktisk svar, ikke bare gjetningene som ofte tilbys.

To ting skjer med filmen over tid.

Mykgjørerne vandrer ut. Fleksible polymerfilmer inneholder mykgjørere som holder dem smidige. Gjennom årene beveger disse seg gradvis ut av filmen og opp til overflaten, der de etterlater en klebrig, litt oljete rest. Derfor føles en gammel lakkert bag klebrig, mens en ny ikke gjør det, og derfor kommer klebrigheten tilbake etter at den er tørket bort.

Filmen tar opp fukt og brytes ned. Polyuretanfilmer er sårbare for fukt over lang tid, og varm, fuktig oppbevaring fremskynder nedbrytningen betydelig.

To følger er direkte knyttet til dette og forklarer hvorfor konservatorer oppbevarer belagte materialer som de gjør. La aldri to lakkflater ligge mot hverandre, for de kan klebe seg sammen og rive av hverandres belegg. Og oppbevar gjenstanden luftig, ikke innelukket i plast, fordi innestengt fukt driver nedbrytningen.

Holdbarhet, sprekker og levetid

Den samme prosessen forklarer sprekker og misfarging. Når filmen mister mykgjørerne sine, blir den mindre fleksibel. En mindre fleksibel film på et materiale som bøyes, vil først krakelere og deretter sprekke, alltid først der materialet bøyes.

Lakklær har dermed en overflatebehandling med begrenset levetid, ikke en som varer evig. Oppbevares det kjølig, tørt og luftig, kan det se nytt ut svært lenge. Oppbevares det varmt og fuktig, presset mot andre flater, vil det bli klebrig og deretter sprekke. Ingen av delene kan reverseres.

En ødelagt lakkfilm kan ikke repareres. Den kan bare erstattes.

Vann, vær og bruk

Belegget er vannavvisende, noe som er nyttig. Sømmer, sammenføyninger og kanter er det ikke, og vann som kommer inn under filmen, har ingen vei ut.

Varme er en større fiende. En varm bil og et solfylt vindu er to sikre måter å få lakklær til å eldes raskt på.

Slik rengjør og pleier du lakklær

Tørk av med en myk, så vidt fuktig klut. Ikke bruk noe slipende.
Tørk straks med en ren, tørr klut.
Hvis overflaten er klebrig, fjerner en lett avtørking restene på overflaten, men de vil komme tilbake.
Gjenopprett glansen med et middel laget for lakkerte overflater, eller en anelse glassrens på en klut. Påfør aldri direkte.
Ikke bruk lærpleie eller olje. Oljer hjelper ikke en polymerfilm og kan gjøre den myk eller matt.
Oppbevar gjenstanden innpakket i en myk klut, ikke i plast, og aldri i kontakt med en annen lakkflate.

Er lakklær på moten?

Det går inn og ut av motebildet, slik høyglansmaterialer alltid har gjort. For den som skal kjøpe, er det mer nyttig å spørre om gjenstanden er ment å beholdes lenge. Lakklær har en begrenset levetid på en måte en godt laget gjenstand i vegetabilsk garvet lær ikke har.

Lærtyper · Anilinlær · Nappalær · Kornpreget lær · Saffiano-lær · Lærpleie og oljer · Patina på lær

Av Lunburg Master Artisans