Sopplær: Hva det er, og hvor langt utviklingen har kommet

Sopplær er et materiale dyrket av mycel, soppens trådformede nettverk, som deretter presses og overflatebehandles til ark. Det er ikke lær, og produsentene hevder vanligvis heller ikke at det er det.

Det er et oppriktig interessant materiale, men den kommersielle tilgjengeligheten er langt mindre enn mengden omtale skulle tilsi.

Hva er sopplær?

Mycel er det forgrenede nettverket en sopp danner gjennom vekstmediet sitt. Med et kontrollert miljø og næring danner det en tett matte. Denne kan høstes, presses, behandles og ferdigstilles til et fleksibelt ark.

Resultatet har en tydelig overflatetekstur og føles mykt i hånden. Når det er godt laget, er både utseende og følelse overbevisende.

De fleste mycelmaterialer får et polymerbelegg. Det er en detalj mye omtale utelater, og den er viktig fordi belegget påvirker både materialets egenskaper og hvordan miljøpåstandene bør vurderes.

Slik lages sopplær

Et vekstmedium forberedes, ofte av landbruksavfall.
Det tilsettes soppsporer.
Mycelet vokser gjennom mediet over dager eller uker under kontrollerte forhold.
Matten høstes.
Den presses for å øke tettheten.
Den behandles for å stabiliseres og farges.
En overflatebehandling påføres.

Vekstfasen er rask sammenlignet med oppdrett av storfe, og det er hovedfordelen som trekkes frem. Det er i bearbeidingen kostnadene og kompleksiteten ligger.

Sammenlignet med lær

	Mycelmateriale	Vegetabilsk garvet lær	Kromgarvet lær	Syntetisk polyuretanmateriale
Opprinnelse	Dyrket av sopp	Dyrehud, et biprodukt	Dyrehud, et biprodukt	Petrokjemisk
Overflate	Vanligvis belagt med polymer	Selve huden hvis det er anilinlær	Hud, ofte belagt	Polymer på tekstil
Dokumentert holdbarhet	Kort historikk. Materialene er nye	Århundrer med erfaring	Tiår med erfaring	Godt kjent, begrenset
Kan repareres	Ikke fastslått	Ja	Ja	Sjelden
Utvikler patina	Nei	Ja, hvis fullnarvet og anilinbehandlet	Nei	Nei
Tilgjengelighet	Svært begrenset	Stor	Svært stor	Svært stor

Raden som betyr mest, er den om dokumentert holdbarhet. Det er ikke så mye en kritikk av materialet som en konstatering av hvor nytt det er. Lær har århundrer med erfaring bak seg. Mycelmaterialer har bare noen få år. Ingen vet ennå hvordan en bag av mycel ser ut etter femten års daglig bruk, fordi ingen slik bag har eksistert så lenge.

Det er den ærlige vurderingen, og den vil endre seg.

Er sopplær bærekraftig?

Det avhenger av en sammenligning som sjelden gjøres ordentlig.

Argumentene for materialet er reelle: rask vekst, landbruksavfall som næring, ingen husdyr og lite vannforbruk i vekstfasen.

Forbeholdene er også reelle. De fleste slike materialer har et polymerbelegg, altså et petrokjemisk lag på et biologisk underlag. Miljøsammenligningen avhenger dessuten sterkt av levetiden: Et materiale som varer i fem år og må erstattes tre ganger, er ikke nødvendigvis bedre enn et som varer i tretti.

Vårt eget syn, som produsent og ikke som nøytral part, er at den mest bærekraftige gjenstanden er den som ikke trenger å erstattes. Ethvert materiale bør vurderes etter hvor lenge det varer i bruk. Det tallet kjenner vi ennå ikke for mycel.

Hvor finner du det?

Tilgjengeligheten er begrenset, og det kommersielle bildet endrer seg raskt. Flere profilerte selskaper på området har skalert ned eller stengt siden den første bølgen av omtale. Materialer som ble lansert med stor oppmerksomhet, har heller ikke alltid kommet i vanlig salg.

Den som vil kjøpe materialet, bør undersøke aktuell tilgjengelighet direkte fremfor å stole på artikler, også denne. Denne delen beskriver situasjonen da den ble skrevet og er den delen av siden som raskest kan bli utdatert.

Lærtyper · Ekte lær · Patina på lær · Bøffellær

Av Lunburg Master Artisans