Nappaleder: Was es ist und woher der Name stammt

Nappaleder ist ein weiches, feinnarbiges Leder, das durch eine bestimmte Art der Gerbung entsteht, nicht durch eine bestimmte Qualitätsstufe oder Zurichtung. Es ist für seinen geschmeidigen Griff und seinen glatten, dichten Narben bekannt und findet sich überall, von Handschuhen bis zu Autoinnenräumen.

Beide Schreibweisen, die Sie gesehen haben, sind gebräuchlich. Der namensgebende Ort hat ein p; das Material erhielt zwei.

Was ist Nappaleder?

Nappa beschreibt den Griff. Im Lederhandel bezeichnet das Wort ein Leder, das durch Gerbung und Zurichtung besonders weich und fein wird und dabei eine glatte Narbenoberfläche behält.

Damit ist es eine andere Art von Beschreibung als die übrigen Begriffe, denen Sie begegnen. Vollnarbig und Top Grain beschreiben, welche Schicht der Haut verwendet wurde. Croupon und Bauch beschreiben den Bereich am Tier. Anilin und pigmentiert beschreiben, wie die Oberfläche gefärbt wurde. Nappa steht neben all diesen Begriffen und beschreibt, wie sich das Leder anfühlt.

Ein Nappaleder kann also vollnarbig sein oder aus Spaltleder bestehen, und es kann anilingefärbt oder pigmentiert sein. Das Wort allein verrät es Ihnen nicht.

Heißt es Napa oder Nappa?

Beides, und die Geschichte erklärt es.

Das Leder verdankt seinen Namen Napa in Kalifornien, wo das Verfahren von Emanuel Manasse entwickelt wurde, einem deutschen Gerber bei der Sawyer Tanning Company. Manasse ließ sich 1871 in Napa nieder. Die Unterlagen der Gerberei sind in der Sawyer Tannery Collection der Napa County Historical Society erhalten.

Die Stadt heißt also Napa. Das Material erhielt ein zweites p, als sich der Name im Handel verbreitete, und heute werden beide Formen verwendet, oft vom selben Anbieter auf derselben Seite. Inzwischen ist keine davon ein Schreibfehler.

Wie Nappaleder hergestellt wird

Die Weichheit jedes Leders hängt davon ab, wie frei sich seine Faserbündel gegeneinander bewegen können. Eine Gerberei erreicht sie in mehreren Schritten, nicht in einem einzigen. Die Haut wird nach einer feinen Faserstruktur ausgewählt, weshalb Kalb- und Lammhäute häufig verwendet werden. Vor der Gerbung wird die Faserstruktur gründlich aufgeschlossen. Bei der Fettung werden Öle eingearbeitet, damit die Fasern beim Trocknen geschmeidig bleiben, statt miteinander zu verkleben. Anschließend wird das Leder mechanisch durch Stollen und Walken in einer Trommel weich gemacht.

Die meisten Nappaleder sind chromgegerbt, weil Chrom schnell und kostengünstig ein weiches Ergebnis liefert. Deshalb werden Nappa und Chromgerbung so häufig in einem Atemzug genannt.

Nappa ist jedoch keine Gerbart, und es gibt pflanzlich gegerbtes Nappaleder. Es ist außerordentlich weich und erreicht dies durch die Auswahl der Haut, den Faseraufschluss, die Nachgerbung und die mechanische Bearbeitung, nicht durch das Gerbmittel. Wer Ihnen sagt, Nappa müsse chromgegerbt sein, beschreibt den Markt, nicht das Material.

Das ist vor allem aus einem Grund wichtig. Chromgegerbtes Nappaleder enthält keine pflanzlichen Tannine und wird deshalb niemals Patina entwickeln, ganz gleich, wie lange Sie es tragen. Pflanzlich gegerbtes Nappa kann das, sofern es zugleich vollnarbig und anilingefärbt ist. Zwei Leder mit demselben Namen und demselben Griff, von denen nur eines reifen wird.

Wenn Ihnen also wichtig ist, wie ein Stück altert, beantwortet das Wort Nappa die Frage nicht. Fragen Sie, wie es gegerbt wurde.

Ist Nappaleder echtes Leder?

Ja. Nappa ist Leder, und die eigentliche Frage dahinter lautet meist, ob es gutes Leder ist.

Die Antwort hängt davon ab, was sich hinter dem Wort verbirgt, denn Nappa beschreibt das Gefühl, nicht die Substanz. Vollnarbiges Kalbsnappa aus dem Croupon der Haut ist ein hervorragendes Material. Spaltleder mit ähnlich anmutender Zurichtung ist es nicht, und beides kann als Nappa verkauft werden.

Fragen Sie nach allen fünf Angaben, und Sie wissen, was Sie kaufen. Fragen Sie nur nach Nappa, und Sie wissen, wie es sich im Geschäft anfühlt.

Wofür Nappaleder verwendet wird

Historisch zunächst für Handschuhe, weil seine Weichheit dafür geeignet war. Dann für feine Lederwaren und heute besonders sichtbar für Autoinnenräume, wo nahezu jeder Hersteller Nappapolster als höherwertige Ausstattung anbietet.

Nappa für Fahrzeuge ist fast immer chromgegerbt und pigmentiert, weil ein Autositz Sonnenlicht, Hitze und ständigem Abrieb standhalten muss. Das ist für diesen Einsatz eine vernünftige Wahl. Es bedeutet zugleich, dass Sie eine Beschichtung über einem Leder berühren, das sich durch Alterung nie weiterentwickeln sollte.

Ist Nappaleder vegan?

Nein. Nappa ist Tierhaut. Materialien, die als veganes Nappa verkauft werden, sind Polymerbahnen auf einem textilen Träger; das Wort wird entlehnt, um ein Gefühl zu beschreiben.

Weiterführende Artikel

Lederarten · Anilinleder · Weiches Leder · Wie Leder hergestellt wird · Italienisches Leder · Lederpatina