Mykt skinn: hva gjør skinn mykt?

Mykhet i lær handler i bunn og grunn om én ting: hvor fritt fiberbuntene inne i huden kan bevege seg mot hverandre. Lær med fibre som glir mot hverandre, er mykt. Lær der fibrene er låst sammen, er fast.

Alt et garveri gjør, enten fremmer eller hindrer denne bevegelsen, og valget er bevisst. Mykhet er ikke en kvalitetsgrad, ikke et tegn på kvalitet og ikke det motsatte av holdbarhet.

Hva er mykt lær?

Mykt lær faller og brettes lett. Det beskriver hvordan materialet kjennes og oppfører seg i hånden, det bransjen kaller grep. Denne egenskapen er uavhengig av andre inndelinger.

Mykt lær kan være fullnarvet eller spaltet, anilinbehandlet eller pigmentert, vegetabilsk eller kromgarvet. Ingen av disse betegnelsene forteller deg hvordan det vil kjennes.

Hva gjør lær mykt?

Huden, og hvilken del av den som brukes. Fiberstrukturen varierer mellom dyr og mellom områder av samme hud. Kalveskinn og lammeskinn har finere, mindre tett sammenvevde fibre enn huden fra en voksen okse og er mykere før noen behandling. Innenfor én hud er buken løsere og mer åpen enn ryggpartiet langs ryggraden, og derfor kjennes buklær mykere. Den mykheten skyldes mangel på struktur, ikke en kvalitet. Derfor bør buklær ikke brukes der en gjenstand må holde formen.

Hvor grundig fiberstrukturen er åpnet. Før garving kalkes huden og behandles deretter med enzymer som bryter ned stoffet som binder fiberbuntene sammen. Hvor langt denne prosessen føres, er en av de viktigste beslutningene i hele produksjonen. En grundig åpnet hud blir smidig. En som er åpnet for lite, forblir fast uansett hva som gjøres senere.

Ettergarving. Etter hovedgarvingen justerer ytterligere midler karakteren. Noen ettergarvingsmidler har som eneste formål å gi fylde og mykhet.

Fettinnsmøring. Oljer arbeides inn mellom fibrene slik at de smøres og ikke binder seg til hverandre når læret tørker. Dette er viktig, men bare én av flere faktorer. Mykt lær er ikke nødvendigvis oljete.

Mekanisk bearbeiding, som nesten ingen nevner. Lær mykgjøres fysisk etter tørking. Staking bøyer det for å bryte bindingene som ble dannet under tørkingen. Tromling, der læret vendes i en trommel i timevis, mykner det ytterligere og gir den avrundede narven som finnes på mange myke lærtyper. Tørkemetoden betyr også noe: Lær som tørkes under strekk, blir fastere enn lær som tørkes løst.

To huder som er identiske frem til dette punktet, kan forlate garveriet med helt ulike egenskaper i hånden, avhengig av hvor mye mekanisk mykgjøring de har fått.

Er vegetabilsk garvet lær alltid fast?

Nei. Her tar mye av det som skrives om emnet, feil, også tekster som virker autoritative.

Vegetabilsk garvet lær har rykte for å være fast fordi de typene folk oftest møter – salmakerlær, belter, lær til utskjæring og bærende paneler – er laget faste med vilje. Det er det disse bruksområdene trenger.

Men vegetabilsk garvet nappa finnes, og det er svært mykt. Mykheten oppnås gjennom valg av hud, grundig åpning av fibrene, passende ettergarving og mekanisk mykgjøring, ikke ved å mette læret med olje. Det er vegetabilsk garvet helt igjennom og faller som hanskelær.

Den vanlige forenklingen om at kromgarvet lær er mykt og vegetabilsk garvet lær er fast, beskriver altså en tendens i markedet, ikke en egenskap ved garvemetoden. Kromgarving gir mykt lær enklere og billigere, og derfor er det meste myke læret kromgarvet. Det er ikke derfor lær er mykt.

Der garvemetoden faktisk er avgjørende, er patina. Vegetabilsk garvet lær kan utvikle patina, mens kromgarvet lær ikke kan det, fordi de lysfølsomme plantetanninene mangler. Det er den reelle forskjellen mellom dem, og den har ingenting med hvordan læret kjennes i hånden å gjøre.

Det reelle kompromisset

Mykhet går ikke på bekostning av holdbarhet. Mykt kalveskinn kan vare lenger enn en fast hud.

Det mykheten går på bekostning av, er formminne: et panels evne til å holde formen under belastning og vende tilbake til den. Det er en annen egenskap enn styrke, og den avgjør om en veske beholder formen.

	Mykt lær	Fast lær
Faller og brettes	Lett	Motvillig
Holder formen under belastning	Nei	Ja
Egner seg til	Hansker, klær, myke vesker uten fast struktur, fôr	Paneler til dokumentkofferter, belter, formfaste gjenstander
Endrer seg ved bruk	Blir enda mykere	Mykner, men holder formen

Et panel i en dokumentkoffert laget av svært mykt lær vil sige. Det er ikke fordi læret er svakt, men fordi det ikke er laget for å bevare en bestemt form. Et fast panel begynner stivt og mykner ved bruk mens det holder formen. Det er slik en strukturert gjenstand bør oppføre seg.

Derfor velges fast lær til paneler. Ikke fordi vegetabilsk garving nødvendigvis gir fast lær, men fordi en dokumentkoffert trenger formminne, og fasthet gir det.

De mykeste lærtypene

Lær	Hvordan det kjennes	Verdt å vite
Lammeskinn	Det mykeste som finnes	Tynt og lett å skade. Et lær til klær
Geiteskinn fra kje	Svært mykt, fin narv	Ømfintlig, uegnet til bærende deler
Hjorteskinn	Mykt og elastisk	Strekker seg og trekker seg ikke helt tilbake
Nappa av kalv eller lam	Myk, fin og tett narv	Beskriver bare hvordan læret kjennes. Krom- eller vegetabilsk garvet
Vegetabilsk garvet nappa	Mykt og kan fortsatt utvikle patina	Unntaket fra alle tommelfingerregler om vegetabilsk garving
Fast vegetabilsk garvet storfelær	Fast i begynnelsen	Mykner ved bruk, men holder formen

Betyr mykt høy kvalitet?

Nei, og å anta det kan koste deg penger.

Mykhet er lett å frembringe, og flere metoder svekker læret: å skjære det fra løsere deler av huden, spalte det tynnere, åpne fiberstrukturen for mye eller bearbeide det mekanisk for hardt. En hud kan gjøres svært behagelig å kjenne på i butikken med metoder som forkorter levetiden.

Det pålitelige tegnet er ikke hvordan gjenstanden kjennes den første dagen. Det er om den fortsatt holder formen etter å ha blitt båret i to år.

«LeatherSoft» og andre sammensatte navn

Navn som setter et tillegg ved siden av ordet lær, bør leses nøye. Tillegget sier mer enn det ser ut til. Et sammensatt navn er et handelsnavn og kan betegne lær som er behandlet på en bestemt måte, eller et materiale som består delvis av lær og delvis av noe annet.

Fire spørsmål avklarer saken: Hvilket lag av huden? Hvilken del av dyret? Hvordan ble det garvet, og hvor lenge? Hvilken overflatebehandling har det? Hvis disse spørsmålene ikke kan besvares, er materialet ikke ordentlig beskrevet.

Lærtyper · Nappalær · Slik lages lær · Vachetta-lær · Patina på lær

Av Lunburg Master Artisans