本革と合皮のメニューカバー：日々のサービスで感じる違い

きれいに畳んだナプキンの隣に、最初のお客様を迎えるメニューが置かれています。淡いリネンに深い茶色の表紙を合わせたい。ロゴは控えめに、印刷したページの周囲にはゆったりと余白を取りたい。本革と合皮のメニューカバーを比べるとき、その組み合わせにもう一つの問いが加わります。表面の下には、どのような素材があるのでしょうか。

比較はそこから始め、使ううちに生じる変化、お手入れ、完成したカバーの形へと目を向けます。目指したいのは、客席の空間になじみ、お店の仕事の進め方にも合う一品です。

合皮のメニューカバーは何でできている？

合皮は一般に、布地の基材をポリウレタン、略してPU、またはポリ塩化ビニル、略してPVCで覆ったものです。PUを用いた皮革代替素材では、布地の上にポリウレタンを一層、または複数層重ねます。PVCを用いる場合は、通常は布地である基材の片面にPVCを塗布するか、層として貼り合わせます。

断面を思い浮かべると、下に基材、その上に被膜があります。素材を明確に説明するには、その両方が欠かせません。「革のような風合い」という言葉が伝えるのは見た目です。何でできているかは、別に説明する必要があります。

PVCの被膜には、柔らかさを与える可塑剤が加えられます。可塑剤は素材と化学的に結合していないため、時間とともに外へ移行することがあります。その役割を知ると、被膜がしなやかな理由と、使用によって変化する仕組みの一つが見えてきます。

候補の素材をそれぞれサンプルで手に取ると、自分の感覚も選ぶ基準になります。手に触れた感触や、メニュー用紙の隣に置いたときの色も、大切にしたいところです。組成を知れば何を選ぶのかが分かり、触感と見た目を確かめれば、それを心地よいと感じるかどうかが分かります。

皮革の規格は何を定めている？

EN 15987の2022年版は、皮革を、なめしによって繊維構造を恒久的に安定させた動物の皮と定義しています。つまり、皮革という言葉は目に見える表面の模様だけでなく、素材の由来と加工を表しています。

同じく2022年に発行されたEN 17651は、皮革製品の説明、ラベル表示、マーキングを扱う規格です。この規格で「革製」と表示するには、製品の外側の表面積の少なくとも80%が革である必要があります。測定の対象は、製品の外側の表面です。

また、動物の種類、なめし、シボ、仕上げについて誤解を招く説明を避け、型押しのシボは本来のシボを模したものだと明示することも定めています。こうした区別によって、素材の説明はより正確になります。好みの色やシボの模様を選ぶことと、素材そのものを明確に把握することは、両立します。

製作を依頼する際には、書面の説明と選んだサンプルを一組にしておくと役立ちます。一方は仕様を記録し、もう一方は目指す見た目を手元に残してくれます。

素材は使ううちにどう変わる？

経年変化は、選んだ素材と仕上げに即して、お店にとって大切な変化の根拠を見ながら考えたいものです。素材名だけでは範囲が広すぎて、使用できる期間を決める基準にはなりません。

PVCを用いた皮革代替素材では、可塑剤が失われ続けると被膜がもろくなり、早期の損傷につながることがあります。可塑剤は蒸発や接触、油、水、溶剤による洗浄を通じて外へ出ていき、熱は蒸発を速めます。これは変化の過程を説明するもので、個々のカバーの寿命を示すものではありません。本革の中でも、植物タンニンなめしの革は、耐熱性と柔軟性ではクロムなめしの革に及びません。

試験室での試験は、摩耗や劣化のより具体的な側面を扱います。ISO 1419は、熱や湿度への暴露を含む、コーティングされた布地の劣化試験を定めています。皮革には別の規格があり、摩擦による色移り、摩耗、繰り返しの屈曲、水によるしみを対象としています。

性能について話し合うときは、こうした項目が役立ちます。素材がどの試験に合格しているかを供給元に尋ね、回答をサンプルと一緒に保管しておきましょう。使った後にどのような姿なら受け入れられるかも、依頼内容に含めます。ここには美的な判断もあります。どの程度の変化なら客席になじむのか、どのような状態になったらカバーを使い終えるのか。その姿を思い描いておきたいものです。

日々のサービスでどう清掃する？

清掃は、そのカバーと仕上げに合った手入れの指示に従い、お店の日常業務に必要な条件も踏まえて行います。素材を検討する最初の段階から、話し合っておきたい内容です。

依頼内容には、スタッフが使っている清掃用品と、検討中の仕上げを具体的に記すと役立ちます。メニューの手入れを担当する人にも加わってもらい、候補のカバーが日々の仕事にどう収まるかを話してもらいましょう。

選択を決める前にサンプルで清掃を試すと、実際の判断材料になります。目指すのは、そのカバーに合い、スタッフが無理なく続けられる明確な手入れの手順です。

形、内側の構成、ページの留め方を考える

A4ページの構成は、印刷する内容と、お客様にどのように読んでほしいかを軸に考えます。料理のメニュー、ワインリスト、別冊のデザートメニューでは、それぞれ異なる構成が考えられます。

Lunburgの革製メニューカバーは、A4メニュー用の縦型で、折り畳むデザインです。閉じたときの寸法は幅約24.4cm、高さ約32.8cm、差し込むA4用紙は21 × 29.7cmです。内側の各面には裏地を張り、細い革の縁を配しています。ページは中央の背に沿った、目に見える連結金具で留める構造です。

この寸法を紙に写して置いてみると、テーブルセッティングの隣でどのように見えるかを思い描けます。その中に実際のメニューの文章を配置し、料理名や説明の周囲に好みの間隔を取ってみてください。表紙と同じように、中のページにも心を配りたいものです。

承認済みの試作品では、使用予定の用紙を使ってページの交換を確かめます。入れ替えてみること、通して読んでみることも、この確認の大切な部分です。お客様が開くときの体験とともに、メニューを更新する仕事も含めてデザインを判断できます。

レストランの革製メニューカバーの選び方では、革製カバーの構造をさらに詳しく紹介しています。

お店に合う革と仕上げを選ぶ

革、色、仕上げは、客席の空間と一つの組み合わせとして選びましょう。Lunburgは牛革、カーフ、または選定した別の革でメニューカバーを製作し、滑らかな表面、シボのある表面、型押しなどの仕上げを用意しています。

淡い紙に深みのある色を添えるのも、一つの方向です。落ち着いた同系色でまとめ、隅に店名を控えめに置く方法もあります。ロゴの周りにどのくらい何もない面を残したいかも含め、心地よいバランスを選んでください。

Lunburgでは、メニューカバーのロゴに、箔を使わず静かな凹みを残す素押し、または箔押しを選べます。ロゴの位置と大きさは調整でき、製作前のモックアップで配置と表現を示します。

最初に合皮のメニューカバーを検討していたとしても、一枚の本革のサンプルから始めたとしても、完成品は全体で見たいものです。素材、手入れ、寸法のバランス、文字の表現は、すべて同じ選択の一部。お客様の手に喜んでお渡しできるメニューを目指しましょう。