Piel granulada: qué es y si es auténtica

La piel granulada presenta una textura redondeada en relieve, semejante a pequeños adoquines. Se utiliza mucho en bolsos porque disimula rozaduras y arañazos y transmite consistencia en la mano.

La textura se obtiene de dos maneras: puede formarse de manera natural o estamparse. Casi toda la piel granulada del mercado está estampada, y saber distinguirla es lo más útil de esta página.

¿Qué es la piel granulada?

La piel granulada presenta en su superficie un dibujo regular de pequeños relieves redondeados, de modo que la superficie se sitúa en dos niveles en lugar de uno.

Ese es todo el motivo de su uso. Una superficie granulada no dura más que una lisa. Muestra menos el desgaste. Cuando un bolso roza un escritorio o la puerta de un coche, el contacto recae en las partes elevadas y apenas toca los huecos. Un arañazo que formaría una línea continua y visible sobre una superficie lisa se divide en pequeñas marcas sobre los relieves, que el ojo interpreta como textura y no como daño.

La piel inferior se desgasta al mismo ritmo. Simplemente se ve menos.

Es una descripción de textura superficial. Por sí sola no indica qué capa de la piel se utilizó ni de qué zona del animal procede.

Cómo se obtiene el granulado: natural o estampado

Natural. Algunas pieles presentan un granulado natural. Es irregular, varía de escala dentro del panel y no tiene dos zonas iguales.

Estampado. Con mucha más frecuencia, la textura se graba: la piel pasa bajo una placa o rodillo caliente con el dibujo, que lo imprime de manera permanente en la superficie.

Ninguna opción es deshonesta, y el grabado es una técnica legítima utilizada en pieles excelentes. Pero ambas se comportan de manera distinta y existe una forma sencilla de distinguirlas.

Busque la repetición. Un dibujo grabado procede de una placa con un diseño limitado, por lo que se repite a intervalos sobre el panel. Un granulado natural nunca se repite. Bajo luz rasante, en un panel grande, la repetición suele verse cuando se sabe buscarla.

Observe también la escala. Un granulado natural cambia a lo largo de la piel: es más fino en unas zonas y más grueso en otras, porque la propia piel cambia. Un dibujo grabado tiene el mismo tamaño dondequiera que se haya impreso, incluso donde una flor real habría variado.

Son la misma observación desde dos ángulos: una placa es uniforme; un animal no.

La misma técnica produce el saffiano, con una placa de fina trama cruzada en lugar de granulado. Es la misma operación con otra matriz.

	Granulado natural	Granulado grabado	Saffiano
Origen de la textura	La propia piel	Una placa caliente	Una placa caliente
Se repite en el panel	Nunca	Sí	Sí, en una trama cruzada regular
Regularidad	Variable	Uniforme	Muy uniforme
Puede aplicarse sobre una superficie corregida	No	Sí	Sí

Granulado refinado, pulido y otros nombres comerciales

Varios nombres asociados a la piel granulada son denominaciones comerciales o propias de una casa, no descripciones del material, y no pueden compararse entre vendedores.

"Granulado refinado" y "granulado pulido" pertenecen a ese grupo. Describen un aspecto al que un vendedor ha decidido dar nombre, generalmente un granulado más fino o aplanado con cierto pulido superficial. Ninguno es una calidad ni indica qué capa de la piel hay debajo.

Ocurre lo mismo que con "flor refinada" en el resto del vocabulario del cuero: una palabra de apariencia técnica que actúa como descripción. Pregunte, en cambio, qué capa, qué corte y qué acabado tiene.

¿La piel granulada es cuero auténtico?

Sí, cuando el soporte es una piel; el granulado es real en el sentido de que está presente físicamente en la superficie, no impreso como una imagen.

La pregunta de fondo suele ser si la textura es propia del animal. Para la mayoría de la piel granulada del mercado, la respuesta honesta es que se estampó. Eso no la convierte en falsa. La convierte en una piel acabada.

El granulado también se aplica ampliamente a tejidos recubiertos sin cuero alguno, y distinguirlos es más difícil de lo que sugieren los consejos habituales. El canto cortado ya no resuelve la cuestión, porque los sintéticos modernos de microfibra tienen soportes de fibras no tejidas y sus cantos también parecen fibrosos.

Los demás indicios disponibles dependen del acabado. En una piel granulada anilina o de acabado ligero todavía se aprecian diferencias entre paneles, porque las pieles varían y un rollo sintético no; además, la superficie aún desprende olor. En una piel granulada muy pigmentada no se percibe ninguna de las dos cosas: el recubrimiento oculta las variaciones y encierra el olor, dejando muy pocos indicios.

El peso ayuda en ambos casos, al igual que un vendedor que identifique la piel. Más allá de eso, en una superficie totalmente recubierta, la respuesta honesta es que la diferencia está en el soporte inferior y no en algo visible.

¿Es buena la piel granulada y cómo envejece con el uso?

Para un bolso, la piel granulada es una opción realmente práctica por la razón indicada: el contacto recae en los relieves y el dibujo fragmenta las marcas, por lo que rozaduras y arañazos se perciben mucho menos que en una superficie lisa.

Conviene precisar qué aporta esa ventaja. La piel no es más duradera ni el acabado más resistente. La pieza parece libre de marcas durante más tiempo, algo muy valioso en un bolso de uso diario, aunque no equivalga a durar más.

La contrapartida es que el grabado puede aplicarse sobre una superficie lijada y corregida, y la textura también lo ocultará. Un acabado granulado no revela qué hay debajo; precisamente por eso se utiliza tanto en pieles excelentes como en pieles mediocres.

Las preguntas que aclaran la cuestión son las cuatro habituales. Qué capa de la piel. De qué parte del animal se cortó, porque un panel granulado de falda cederá igual que uno liso. Cómo se curtió: al vegetal durante semanas o al cromo en un día. Y qué acabado tiene, pues una superficie grabada y sellada carece de vida propia, sea cual sea el material inferior.

Cómo cuidar la piel granulada

Retire el polvo de los huecos con un cepillo suave antes de pasar el paño. El polvo se acumula en ellos y produce abrasión.
Pase un paño apenas humedecido siguiendo la textura, sin frotar transversalmente.
Deje secar lejos del calor.
Acondicione con moderación y distribuya el producto con un paño, sin dejar que se acumule en los huecos.
Si la piel es anilina, las partes elevadas se oscurecerán y pulirán primero.

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