페이턴트 가죽: 소재의 실체와 특징

페이턴트 가죽은 표면에 고광택 필름을 입힌 가죽입니다. 그 아래 원피는 천연가죽입니다. 거울 같은 광택은 가죽이 아니라 코팅이며, 페이턴트 가죽에서 사람들이 느끼는 거의 모든 특성은 아래쪽 가죽보다 이 코팅에서 비롯됩니다.

이 한 가지 사실을 이해하면 결국 끈적해지는 이유를 비롯한 대부분의 질문에 답할 수 있습니다.

페이턴트 가죽이란?

페이턴트 가죽은 결층 위에 광택이 나는 비다공성 표면을 입힌 마감 가죽입니다. 처음에는 여러 겹의 바니시로 광택을 냈습니다. 현대에는 대개 폴리우레탄 같은 고분자 필름을 입히고 경화하여 거울처럼 마감합니다.

아래쪽 가죽은 거의 모든 등급일 수 있으며, 코팅이 모두 가리기 때문에 최상급이 아닌 경우도 많습니다. 흠 없는 페이턴트 표면만으로는 그 아래 원피에 대해 아무것도 알 수 없다는 점을 기억해야 합니다.

페이턴트 가죽은 천연가죽인가요?

원피는 천연가죽입니다. 표면은 아닙니다.

이 구분이 답의 전부입니다. 손으로 만지고 눈으로 보고 닦는 것은 고분자 필름입니다. 제품의 몸체가 되고 재단과 봉제를 가능하게 하는 것은 아래쪽 가죽입니다.

원피를 전혀 사용하지 않는 페이턴트 마감 합성 소재도 있으며 신발에 흔히 쓰입니다. 완전히 코팅된 가죽에서는 이 둘을 구별할 단서가 거의 남지 않습니다.

보통은 가죽의 단면에는 섬유가 보이고 합성 소재에는 균일한 플라스틱이 보인다는 가정 아래 절단면을 살펴보라고 합니다. 그러나 현대의 극세사 합성 소재는 부직포 섬유 지지체로 만들어져 절단면도 섬유질처럼 보입니다. 이 검사법은 더 이상 유효하지 않습니다.

다른 익숙한 검사법도 더 근본적인 이유로 통하지 않습니다. 두 방법 모두 가죽에 직접 닿을 수 있어야 하는데, 페이턴트 표면에서는 불가능합니다.

패널 사이의 차이는 원피마다 특성이 다르므로 보통 천연가죽의 단서입니다. 그러나 두꺼운 안료는 그 차이를 가리고, 페이턴트는 완전히 덮습니다. 합성 소재처럼 모든 패널이 똑같아집니다.
냄새는 또 다른 일반적인 검사법이지만 밀폐된 표면에서는 방출될 것이 없습니다. 연속된 필름을 통과할 통로가 없기 때문입니다.

따라서 페이턴트 가죽에 대한 솔직한 답은 불편할 수 있습니다. 어느 경우든 표면은 가죽이 아니므로 표면에서 찾을 수 있는 차이가 거의 없습니다. 고분자 필름이며, 무엇 위에 입혔든 대체로 같은 종류의 필름입니다.

이 때문에 그 구분이 예상만큼 중요하지 않은 것이기도 합니다. 필름은 원피 위에 있든 직물 지지체 위에 있든 같은 속도로 잔금이 생기고 끈적해지며 갈라집니다. 아래에 가죽이 있다고 해서 코팅이 보호되지는 않습니다.

아래쪽이 가죽일 때 달라지는 것은 필름이 사라진 뒤 바탕 소재가 얼마나 오래 남는지, 그리고 그동안 제품이 구조적으로 어떻게 작동하는지입니다. 어떻게 접히고, 형태를 유지하며, 봉제와 모서리에 가해지는 힘을 견디는지가 달라집니다. 이것이 실제 차이이며 여기에서 중요한 유일한 차이입니다.

따라서 페이턴트 제품을 구입할 때 물어야 할 것은 눈으로 천연가죽을 구별하는 방법이 아니라 아래에 무엇이 있는지입니다. 이를 아는 유일한 방법은 설명을 듣는 것입니다.

페이턴트 가죽의 소재와 제조 과정

준비된 원피에 마감재를 여러 겹 입힙니다. 한 겹씩 경화한 뒤 다음 겹을 더하여 표면을 완전히 밀폐하고 반사성을 만듭니다. 그 뒤 필름을 매끈하게 두거나, 크링클 페이턴트처럼 의도적으로 주름 질감을 줍니다.

코팅이 연속해서 덮이므로 가죽 고유의 특성은 드러나지 않습니다. 결이 비치지 않고, 섬유에 아무것도 닿지 않으므로 파티나도 형성되지 않습니다.

페이턴트 가죽이라는 이름의 유래

이름은 공정이 새로웠던 19세기 초에서 비롯됩니다. 당시 영어에서 무언가를 'patent'라고 부르는 것은 개발자가 독점적 권리를 주장하는 공정이라는 뜻이었으며, 공정이 보편화된 뒤에도 이 표현은 소재의 이름으로 남았습니다.

일반적으로 알려진 방식은 1818년 뉴저지주 뉴어크에서 세스 보이든이 개발했습니다. 그는 가죽에 바니시를 바르고 특정한 방식으로 건조하여 이 마감을 만들었습니다. 덜 알려진 점은 이 이름이 보이든 자신이 보유한 어떤 보호 권리에서 유래한 것으로 보이지는 않는다는 것입니다.

페이턴트 가죽이 끈적해지는 이유

페이턴트 가죽을 가진 사람이라면 결국 묻게 되는 질문입니다. 흔히 제시되는 추측과 달리 실제 답이 있습니다.

시간이 흐르면 필름에서 두 가지 일이 일어납니다.

가소제가 이동합니다. 유연한 고분자 필름에는 부드러움을 유지하는 가소제가 들어 있습니다. 여러 해에 걸쳐 이 성분이 필름에서 표면으로 서서히 이동해 끈적하고 약간 기름진 잔여물을 남깁니다. 새 가방과 달리 오래된 페이턴트 가방이 끈적하게 느껴지고, 닦아 내도 다시 끈적해지는 이유입니다.

필름이 수분을 흡수하고 분해됩니다. 폴리우레탄 필름은 장기간의 습기에 취약하며, 따뜻하고 눅눅한 곳에 보관하면 이 과정이 크게 빨라집니다.

여기서 두 가지 결론이 바로 나옵니다. 보존 전문가가 코팅 소재를 특정한 방식으로 보관하는 이유이기도 합니다. 두 페이턴트 표면이 서로 맞닿은 채 놓이지 않도록 하세요. 서로 달라붙어 상대 표면의 마감을 떼어낼 수 있습니다. 또한 통풍이 되는 상태로 보관하세요. 플라스틱 안에 밀봉하면 갇힌 습기가 분해를 촉진합니다.